Джейк расхаживал взад-вперед по одному из ангаров «Эрика Эйр», пока Эрика подруливала «Гольфстрим» к огромным откатным дверям. Он не раз задумывался о том, что они делают, а точнее, что делает он. Похищение было серьезным преступлением, и теперь он сделал сестру и Эрику соучастниками этого преступления. Утешало лишь то, что они, возможно, спасают девушку от ужасной участи. Триш подошла к нему, когда он перестал вышагивать.

— Ты все делаешь правильно, Джейк, - сказала она, сжимая его руку в знак заверения.

Джейк улыбнулся ей и сжал ее в ответ.

— Почему я так прозрачен для вас, женщины, а вы для меня такая загадка?

Триш улыбнулась и пожала плечами, поскольку шум приближающегося самолета сделал дальнейший разговор невозможным. Джейк наблюдал за тем, как светло-медовые локоны Эрики колышутся в окне кабины, когда она выключала двигатели. Как только стойки остановились, наземный экипаж на маленьком желтом тракторе подцепил буксировочный брус к стойке носового колеса и потянул самолет к ангару.

Эрика и Дебби вышли из самолета после того, как водитель тягача отцепился от него и отъехал по летной линии. Как только тягач отъехал от здания, Джейк нажал на кнопку, управляющую дверями. Эрика вышла через двери с бортовым журналом самолета. Она хотела запланировать некоторые виды технического обслуживания, пока самолет простаивает. Прошло больше минуты, прежде чем последний из трех комплектов панелей с грохотом сложился вместе. Джейк подошел к самолету, как только двери вешалки плотно закрылись. Дебби открыла пассажирскую дверь и помогала спуститься по ступенькам хрупкой восточной девочке. Ребенок больше походил на восьмилетнего мальчика, а не на разрекламированную девочку-подростка. Она была явно напугана и крепко сжимала руку Дебби. Никто не успел ничего сказать, как по помещению разнесся отчетливый стук каблуков.

— Извините за опоздание, - сказала доктор Дженис Притчетт. - У меня было экстренное кесарево сечение.

Джейк кивнул и обратился к девушке:

— Не бойся, милая. Теперь ты в безопасности.

Девушка безучастно посмотрела на него.

— Она вьетнамка и очень плохо говорит по-английски, - сказала Дебби.

Джейк кивнул и задумался, пытаясь вспомнить несколько вьетнамских слов. Все шло не так, как он хотел, это было ясно. Ему понадобится переводчик, но это должен быть человек, которому он мог бы доверять.

Джейк рассказал девушке на сленге, который она знала, что Дженис и Триш – врачи, пока они все шли к небольшому офису. У Дженис была с собой медицинская сумка, поэтому она измерила жизненные показатели девушки и провела быстрый осмотр. Дженис сказала, что состояние девочки удовлетворительное, но для более тщательного осмотра она должна зайти в кабинет позже. Дженис спросила, кто эта девушка, и Триш отвела ее в сторону, объяснив, откуда ее забрали. Триш также сказала, что скоро могут появиться еще дети, и спросила, не будет ли Дженис против, если она оставит это в тайне, пока они не придумают, как вытащить остальных детей. Доктор Притчетт кивнула и сказала, что поможет, чем сможет. Любой, кто жестоко обращается с детьми, был для нее ниже китового дерьма.

Когда доктор ушла, Триш осмотрела девочку. Триш хорошо знала выражение лица их новой подопечной. В своей первой жизни она и все другие перемещенные дети, скитавшиеся по Европе, носили такое же настороженное выражение. Из-за языкового барьера помочь бедному ребенку будет непросто. Триш мягко улыбнулась девочке, затем указала на себя. – Триш, - сказала она, а затем вопросительно указала на девочку.

— Венди, - ответила девочка.

Триш стала называть имена, указывая на каждого человека по очереди. Венди держалась рядом с Дебби, инстинктивно притягиваясь к ее силе.

Джейк подошел к телефону на стене и позвонил Тайни Джонсону. Джейк решил, что Тайни знает кого-нибудь, кто говорит на языке девушки, если вообще кто-нибудь знает. Телефон зазвонил дважды, прежде чем кто-то ответил. Джейк удивленно посмотрел на трубку, когда знакомый голос сказал:

— Джонсон Энтерпрайзес, чем могу помочь?

Джейк узнал голос, но не смог его определить.

— Это Джейк Тернер. Могу я поговорить с Тайни, пожалуйста?

— Привет, Джейкоб, это Мэри, и, конечно, можешь.

Джейк потряс головой, чтобы прояснить ситуацию. Это было очень странно.

— Ти Джей слушает, - раздалось из телефона.

— А, Тайни? - спросил растерянный Джейк.

— Привет, Джейк! - Тайни рассмеялся. - Здесь произошли некоторые изменения.

Джейк сказал, что с удовольствием послушал бы о них, но позже. Затем он объяснил суть проблемы. Тайни сказал, что, конечно же, знает одного человека, и через двадцать минут он будет в офисе. Джейк вернулся и рассказал группе, кому он позвонил. Дебби улыбнулась ему, когда он сказал, что Тайни кого-то пришлет.

Тайни справился с задачей меньше чем за двадцать минут. Джейк обернулся, когда входная дверь в помещение закрылась, и его рот буквально распахнулся. Это был Тайни Джонсон, только не тот Тайни, которого Джейк знал. Вместо джинсов и футболки на нем были брюки и рубашка. Его волосы больше не были собраны в хвост, вместо этого они были стильно уложены по последней моде. Джейк смотрел, как Тайни шагает по бетонному полу. За две недели, прошедшие с тех пор, как Джейк видел Тайни, этот здоровяк радикально изменился. Джейк повернулся и посмотрел на Дебби. Она дьявольски ухмыльнулась и вздернула брови. Когда Тайни подошел к тому месту, где они стояли, он обнял и поцеловал Дебби. Затем он стыдливо пожал руку Джейку.

— Ты ведь пытался предупредить меня, Джейк, не так ли? Женщины в твоей семье захватили мою жизнь, мой дом и мой бизнес. Меня кормят здоровой пищей, дерьмом, которое я не дал бы своей собаке, и заставляют заниматься спортом. Твоя мать сейчас занимается переделкой моего дома, а мать Клаудии – реорганизацией моего магазина. Я хочу разозлиться и обидеться, но обо мне так хорошо заботятся, что я могу только улыбаться и соглашаться со всем, что они говорят. Кстати, я неплохо говорю по-вьетнамски. Этот навык пригодился мне в деловых отношениях с местными жителями.

Джейк рассмеялся над псевдожалобами здоровяка. Джейк подробно рассказал Тайни о девушке и обстоятельствах, которые привели ее сюда. Тайни выслушал рассказ, а затем снова обратился к испуганной девушке. Она вздрогнула, когда он придвинул стул и сел рядом с ней, а затем с волнением наклонилась вперед, когда Тайни отчеканил несколько фраз на певучем вьетнамском языке. Венди посмотрела на Тайни торжествующе и несколько минут говорила быстро. Тайни постоянно поднимал руку, чтобы притормозить поток ее стремительной речи. Джейк придержал язык, хотя ему до смерти хотелось задать девушке несколько вопросов. Судя по бурному взгляду Тайни, Венди нарисовала не самую приятную картину.

Тайни задал пару вопросов, а затем повернулся к Джейку и Дебби.

— У нее есть одиннадцатилетняя сестра, которая все еще находится в приюте. Господи, судя по тому, что говорит эта девушка, они как рабыни у какого-то богатого чувака. Я не могу поверить, что такое дерьмо может происходить в Америке двадцатого века. Мне от этого блевать хочется, - сказал Тайни.

Джейк внутренне застонал. Это определенно не то, о чем он мечтал. Тайни, Дебби и Эрика выжидающе смотрели на него. Он вернул им взгляд и принял решение.

— Приют, как ты его называл, Тайни, на самом деле является приютом для беглых и нежеланных подростков. Финансирует его парень по имени Тремонт, который, как мы с Триш подозреваем, использует детей не только как прислугу. Мы узнали об этом, потому что Тремонт и его жена устроили номер с Синди Соренсон, когда она была в Чикаго на премьере фильма. Судя по всему, Тремонт использует какой-то наркотик, чтобы держать их в узде. По словам Синди, все хотят того, чего хотят Тремонты. Я уже кое-что знаю об этом Тремонте. Он представляет угрозу для моей семьи, с которой я скоро разберусь.

— После того как я разберусь с Тремонтом, я что-нибудь сделаю с детьми в приюте. Единственная причина, по которой я вообще кого-то похитил, - это сбор информации о Тремонтах. Но... если мы попытаемся схватить только одного, это не сильно испортит мои планы. Что скажешь, Тайни, ты готов? Я не смогу поехать еще неделю, иначе я бы сделал это сам.

— Я готов, - сказал Тайни.

— Я тоже пойду, Тим, - вмешалась Дебби. - Тебе нужен кто-то, кто присмотрит за тобой. К тому же ты знаешь, что Клаудия приедет, и мы оба ни за что не уедем без нее.

Джейк оглянулся и посмотрел на них обоих. Настоящее имя Тайни было Тим – как вам такое! Джейк решил, что у Тайни есть запасной вариант, который ему никогда не понадобится, и оставил их разбираться с деталями. Джейк встретил Эрику, идущую к своей машине по направлению к ангару.

— Иди сюда, ты, - сказал он, заключая ее в объятия. - Прошла целая вечность.

Эрика с удовольствием прижалась к нему. Прошло несколько месяцев с тех пор, как они виделись, не говоря уже о том, чтобы обняться. Джейк на мгновение прижал ее к себе, а затем нежно поцеловал в губы.

— Мы скучали по тебе, девочка-викинг. Не могла бы ты приехать и остаться с нами на некоторое время?

— Вообще-то, Джейкоб, я бы хотела поговорить с вами об этом. Думаю, я уже сделала почти все, что хотела попробовать. Как ты думаешь, Мелисса рассердится, если я больше не захочу участвовать в гонках?

— Конечно, нет, милая. Мы обе хотим, чтобы ты делала то, что считаешь лучшим для себя. Чем ты хочешь заниматься?

— Мелисса однажды предложила мне работу в качестве своего личного помощника. Если эта должность еще свободна, то я хочу заняться именно этим. Я так скучала по вам, ребята, весь прошлый год, что часто плакала по ночам. Вы знаете, что я все еще безнадежно влюблена в вас обоих.

Джейк рассказал Эрике, что у Мелиссы до сих пор нет помощника, хотя она отчаянно в нем нуждается. У Джейка было ощущение, что Мелисса приберегла эту должность для Эрики и даже готовила ее к ней. Если это так, то его жена была хитрой, как сопля на ручке двери, потому что Эрика была полным комплектом. Она была пилотом, имеющим класс реактивного самолета, гонщиком, участвовавшим в соревнованиях, телохранителем, способным надрать задницу любому, и имела опыт работы в мире бизнеса.

Эрика последовала за Джейком на ранчо. Они с Мелиссой вышли на палубу бассейна, чтобы поговорить, пока Джейк и Джейки играли с Микайлой в гляделки. Официально Микайлой она была только для двух Джейков. Вне пределов слышимости Мелиссы она была Микки. Микайла родилась папиной дочкой и с каждым днем становилась все лучше. Они опустились на пол, Микейла лежала на животе Джейка, когда услышали женский визг за дверью. Джейки побежал к французским дверям, чтобы выглянуть наружу, а потом вернулся, качая головой.

— Женщины, - сказал он, в точности подражая часто повторяемым сетованиям отца.

Джейк-старший благодушно кивнул, довольный тем, что сын оказался таким же невежественным, как и отец.

Вечером Эрика осталась с ними ужинать. Эрика переезжала на следующий день. Мелисса сказала Джейку, что его выселяют из офиса, которым он никогда не пользовался, чтобы Эрика могла его занять. Джейка это вполне устраивало, потому что он был не из тех, кто может работать дома. Намерения у него были хорошие, но его легко было отвлечь. Ребенок хочет поиграть, женщина хочет любви или друг хочет порыбачить – все, что требовалось, чтобы он бросил все дела и отправился на прогулку. Если у него была законная работа, которую он должен был сделать, он отправлялся в бунгало.

После ужина Мелисса отправилась кормить Микайлу. Джейк вышел к бассейну, чтобы посмотреть на звезды и сосредоточиться. Триш заставила Джейка задуматься о том, как выманить Тремонтов из Чикаго, из-за ее случайного замечания. Джейк задался вопросом, почему Тремонты используют подростков в качестве слуг, когда могут позволить себе нанять гораздо более квалифицированную и эффективную помощь. Триш ответила, что зачастую очень богатые люди были во многом скупердяями. Многим казалось, что все пытаются использовать их в своих интересах, потому что они богаты. После нескольких эпизодов, подтвердивших эти подозрения, многие становились скупердяями. Это небольшое озарение стало зарождением идеи, которую, возможно, стоит попробовать. Размышления Джейка были прерваны, когда к нему вышла Мелисса.

Мелисса села к нему на колени и положила голову ему на плечо. Она удовлетворенно вздохнула, когда он обхватил ее за талию.

— Завтра доктор Джен должна разрешить мне снова заняться настоящим сексом. Мне не терпится почувствовать тебя в себе, - сказала Мелисса.

— Я знаю, что ты чувствуешь, я напрягаюсь при одной мысли об этом, - ответил Джейк.

— Думаю, я смогу снять напряжение, если ты пойдешь со мной, - сказала она.

Мелисса взяла его за руку и повела в спортзал. Освещая зал только светом из ванной, она потянула его к наклонной скамье. Сбросив халат и бюстгальтер, она грациозно улеглась на скамью.

— Разденься и встань возле скамьи, - попросила она.

Джейк молниеносно подчинился. Поставив его ноги по обе стороны скамьи, она схватила его и потянула на себя, пока его пульсирующий член не оказался между ее набухшими грудями. Она застонала, когда Джейк сдвинул большие бугры вместе, чтобы обхватить его жезл. Джейк провел пальцами по ее соскам, делая неуверенные движения. Молоко потекло из ее сосков, чтобы стать смазкой для следующего движения.

— О Боже, я так возбуждена, муженек. Я думала об этом весь вечер. Кончи на меня, детка, и я буду носить это в постели, может быть, Синди слижет это.

Как всегда, ее сексуальная болтовня возбуждала его либидо. Он крепко дергал ее соски, как ей нравилось, и наблюдал за ее лицом, когда она поднималась все выше. Джейк на секунду остановился и попросил ее прижать к себе груди. Освободив руки, он потянулся к заднице и стал ласкать ее клитор. Джейк увеличил скорость своих поглаживаний. Он знал, что она быстро кончит, и хотел, чтобы они кончили вместе. И вдруг Мелисса оказалась рядом, задрожала и застонала.

— Сейчас, малыш, кончи для меня, - стонала она.

С похотливым хрипом Джейк изверг из себя всю накопившуюся сперму. Оргазм Мелиссы усилился, когда первая толстая струйка вылетела ей на голову и шлепнулась на мягкую скамью позади нее. Она наклонила голову как раз вовремя, чтобы вторая порция брызнула ей на лицо и в волосы. К тому времени как они закончили, ее лицо и грудь были полностью покрыты. Мелисса лукаво улыбнулась, взяв его в рот и высасывая последние капли его спермы. Когда он был тщательно вымыт слюной, она отпустила его и облизала губы. Руками она вытерла сперму с лица на грудь и снова надела лифчик.

— Милый, мне понадобится несколько недель, чтобы сбросить этот живот и привести в порядок свою толстую задницу, но к Рождеству я буду снова в форме, - сказала Мелисса.

Джейк пожал плечами:

— Ты знаешь, что я люблю тебя, и ты неотразима, несмотря ни на что.

Она смеялась и прижималась к его руке, пока они шли к дому. Зайдя в дом, Мелисса попросила Синди помочь ей сцедить грудь. Либо она переборщила с продуктами, либо Микайла не пила так, как ее брат. Взяв Синди за руку, она направилась в спальню и подмигнула Джейку, когда они уходили. - Чем же сейчас занимается Мелисса? - задался он вопросом.

Утро следующего дня выдалось теплым и солнечным. С юго-запада дул бриз, принося теплый влажный воздух с Мексиканского залива. Была суббота, и Лесли организовала день в бассейне. Донна, Нина, Вера и даже Дженни собирались приехать, чтобы поплавать и позагорать. Лесли и Таня Ноблз запаслись закусками и газировкой. Девушки начали прибывать к десяти, пока Мелисса и Триш загружали универсал для визита в кабинет доктора Притчетта. Дженис собиралась осмотреть Джейка и Микайлу, пока Мелисса будет там. Пока Джейк помогал им загружать сумки с подгузниками и детскими принадлежностями, он поддразнивал Мелиссу за то, что ей придется вести малоподвижный универсал. Мелисса отмахнулась от него, выезжая с дороги.

Джейк вернулся в дом, взял чашку кофе и переоделся в плавки. Он сидел на веранде, пил кофе и дорабатывал свой план в отношении Альфреда Тремонта, наблюдая за женщинами, плескавшимися в бассейне. В одиннадцать появились Тайни, Дебби и Клаудия с Венди на буксире. Лесли и ее банда выскочили из бассейна, чтобы поприветствовать их и познакомиться с новой девочкой. Утром Дебби и Клаудия взяли Венди за покупками одежды, и она была одета в маленький темно-синий джемпер. Они купили ей купальный костюм, и вскоре она уже плескалась в бассейне вместе с Лесли. Поначалу Венди была очень сдержанной и тихой, но потом стало ясно, что ей нравится быть с другими девочками.

Таня принесла всем кофе, а затем Дебби ввела Джейка в курс дела. На следующий день они летели в Чикаго. Они возьмут напрокат машину и поедут в приют. Венди собиралась зайти внутрь, чтобы тайком вывести сестру. Венди сказала, что дети в приюте очень послушны, поэтому никто не станет допрашивать их, когда они выйдут на улицу ненадолго ночью. Дебби надеялась, что они смогут просто зайти за угол, сесть в машину и уехать. Если нет, то запасной план предусматривал, что Дебби и Тайни подчинят себе персонал, а Клаудия схватит девочек. Они собирались арендовать две машины, чтобы в случае необходимости сменить транспортное средство. Джейк не был в восторге от этой идеи, но понимал, что это необходимо сделать.

Джейк и Тайни беседовали, пока Дебби и Клаудия переодевались в купальники и ныряли в бассейн. Тайни достал из переднего кармана трубку, а из заднего – кисет с табаком «Капитан Блэк». Он наполнил трубку, утрамбовал табак и разжег ее бутановой зажигалкой Ronson. Тайни с довольным вздохом откинулся на спинку стула, положив ноги на другой стул. Густое облако дыма с ароматом ванили окутало его голову.

— Джейк, ты сидишь рядом со счастливым человеком. Женщины переполняют мою жизнь, делают все то, что я всегда ненавидел, и меня это ничуть не беспокоит. Любовь заставляет мужчин делать странные вещи.

— Мелисса дрессирует меня, как цирковую обезьянку. Я даже больше не притворяюсь, что протестую. – Ответил Джейк.

Джейк повел Тайни на экскурсию по ранчо. Это был первый раз, когда Тайни видел всю работу. Тайни и Квинси Ноблз нашли общий язык и согласились, что поехать на рыбалку в один из дней следующей недели – отличная идея. Они вернулись к бассейну через час или около того. Дебби, Клаудия и Венди уже вышли из воды и одевались. Женщины поцеловали Джейка в щеку и отправились в путь.

Джейк с разбегу бросился в бассейн, и на него тут же набросились все желающие. Даже кузина Дженни попыталась утопить его. Ее сдержанность, казалось, испарилась после разговора с Джейком. Дженни была одета в маленький купальник акварельного цвета, который демонстрировал больше всего кожи, которую он когда-либо видел. Дженни была сложена как кирпичный дом. Ларри повезло. Ларри приезжал на рождественские каникулы, и Дженни была вне себя от ожидания, проводя время с сестрами и кузенами. Джейк также получал много внимания от Синди.

— Это совсем как в шестнадцать лет, Джейк, когда мы плавали в бассейне твоих родителей. Трудно поверить, что с тех пор прошло шесть лет, а кажется, что это было только в прошлом месяце, - сказала Синди.

Джейк согласился с ней и спросил, какие у нее теперь планы. Синди ответила, что у нее нет никаких планов на сегодня, но благодаря Триш и Мелиссе она стала относиться ко всему гораздо лучше.

— Ты женился на правильной женщине, Джейк. Теперь я это вижу. Невозможно находиться рядом с ней долгое время и не влюбиться в нее. Я хочу остаться с вами еще на какое-то время. Я начинаю понимать, что то, что у вас есть, - это и есть настоящая любовь. Я бы не отказалась быть частью этого.

Дальнейший разговор прервал Джейки, который с воплем выскочил из дома и прыгнул в бассейн. Синди вышла из бассейна, чтобы узнать, не нужна ли Мелиссе помощь. Маленький Джейкоб был дельфином, как и говорил Кахуна Кейн. Он обожал воду и уже в три года умел плавать и грести по-собачьи. Джейки тоже был не лыком шит, когда речь заходила о том, с кем ему больше нравится плавать, поскольку он практически не обращал внимания на отца и позволял девочкам суетиться вокруг него. Джейки очень заигрывал с Дженни Мерфи, что очень забавляло его отца. У Дженни была самая большая грудь в бассейне, и Джейки не стеснялся показывать, как он ее ценит.

Примерно через пятнадцать минут из дома вышли Синди и Триш и сказали Джейку, что Мелиссе нужно с ним поговорить. Джейк вытерся полотенцем и направился в дом. В конце концов он разыскал свою жену в спальне. Она соблазнительно лежала на кровати в белом халате. Она ткнула пальцем в его сторону, чтобы он подошел к кровати.

— Лейтенант Тернер, миссис Тернер допущена к выполнению своих обязанностей, - сказала она.

Первый оргазм не заставил себя долго ждать. Джейк начал подниматься с нее, но она обняла его на месте руками и ногами.

— О, нет, нет, муженек мой, ты останешься на своем месте на некоторое время. Нам нужно многое наверстать.

Они не отпускали друг друга, пока Мелисса массировала его член своими внутренними мышцами, чтобы он оставался твердым.

— Похоже, наша семья растет, - сказала Мелисса.

— Да, Микайла – просто ангел. Ты уже думаешь новом ребенке? - ответил Джейк.

Мелисса рассмеялась, что вызвало интересные колебания в ее хватке на его стволе.

— Нет, глупый, не в ближайшее время. Я говорю о Синди и Эрике.

К этому времени они уже перевернулись, и Мелисса сидела на нем, нежно прижимаясь к нему. Ее большие груди налились влагой, а на передней части платья вокруг сосков появились мокрые пятна. Ее волосы были в диком беспорядке, а глаза светились. Она была самой сексуальной из всех, кого он когда-либо видел.

— Синди много думала о том, как она вела себя все эти годы. Я верю ей, когда она говорит, что сожалеет о том, что была такой односторонней в своем подходе к жизни. Ей еще предстоит решить некоторые проблемы, но она идет к этому. Она мне очень нравится. Я понимаю, что привлекло тебя в ней, помимо внешности.

Джейк понимающе кивнул, когда она ускорила свои движения над ним. Он потянулся вверх и стянул с ее плеч платье, обнажив грудь. Она застонала, когда он сжал ее соски. Все мысли о Синди исчезли, когда они неслись к очередному кульминационному моменту.

Джейк не вернулся в бассейн после того, как они с Мелиссой занялись любовью. Он не собирался подвергать себя издевательствам, которые, как он знал, ему предстоят. Вместо этого он отправился в спортзал и потренировался. Качая железо, он удивлялся новым условиям жизни. Теперь с ними постоянно жили три женщины: Триш, Лесли и Эрика. Кроме того, Вера, Нина, а теперь и Синди собирались стать частыми гостями. Мелисса сказала, что Нина переедет к ним, когда закончит школу. Мелисса уже планировала пристроить второй этаж к западному крылу дома, как только они уедут в Нью-Йорк на бейсбольный сезон.

Джейк догадывался, что кто-то может принять женщин в его жизни за гарем. Но они ошибались. С одной стороны, женщины в основном заправляли всем. Джейк понятия не имел, как Мелисса все организовала и как они решали, кто где будет спать в ту или иную ночь. Он просто знал, что у него нет права голоса в этом вопросе.- Бедный, бедный, жалкий я, - усмехнулся он.

Этой ночью Мелисса вновь заняла место в центре кровати, Эрика – по одну сторону от нее, а Джейк – по другую. Синди уехала, чтобы провести несколько дней в общении с родителями. Так что на большой кровати остались только они трое. Все было как в старые добрые времена, и вскоре Мелисса почувствовала, как по комнате разливается благоухающий аромат Эрики.

На следующий день, в воскресенье, 14 ноября 1976 года, Дебби, Клаудия, Тайни и Венди прилетели в небольшой аэропорт за пределами Чикаго. Он отличался от того, которым пользовалась Эрика несколько дней назад. Клаудия взяла машину напрокат в компании Avis, а Тайни – в компании Hertz. Тайни взял машину по поддельному удостоверению личности и кредитной карте – расплачиваться он собирался наличными. Клаудия и Венди последовали за Тайни и Дебби в торговый центр, расположенный в миле от приюта, чтобы оставить машину. Вскоре все четверо уже кружили по улице перед приютом, проверяя, что там происходит. Это был тихий воскресный день, и улицы были почти пустынны. Проехав несколько кварталов, Тайни нашел ресторан, где они поужинали, чтобы скоротать время до наступления темноты.

В семь тридцать Тайни припарковал машину за углом от приюта. Клаудия села за руль, пока Дебби и Тайни провожали Венди за угол. Венди была напугана, но твердо решила сделать все необходимое для спасения сестры. Тайни встал на углу, когда Венди направилась к двери приюта. Дебби перешла на другую сторону улицы и встала в тени, чтобы наблюдать за входом в приют. Самым сложным для всех них было то, что Венди оставалась вне поля их зрения. План состоял в том, чтобы подождать пятнадцать минут. Если к тому времени девочки не выйдут, Тайни и Дебби собирались проникнуть в здание с помощью хитрости.

Прошло невероятно долгих десять минут, прежде чем появилась Венди, держа за руку маленькую девочку. Две девочки зашагали по тротуару в сторону укрытия Тайни. Дебби перешла улицу и последовала за ними, настороженно следя за тем, чтобы никто не вышел следом за девочками. Следующая проблема заключалась в том, чтобы усадить сестру Венди в машину. Венди сказала, что им постоянно вдалбливали в голову, что они останутся в приюте. Им постоянно твердили, что единственное безопасное место для них – это приют или Тремонты. Тайни надеялся, что Венди сможет убедить сестру, что это нормально – уехать с ними на некоторое время. Судя по опыту Синди и Венди, лекарство от наркозависимости переставало действовать примерно через двадцать четыре часа.

Венди удалось без лишнего шума усадить сестру в машину. Венди представила сестру как Минди. Минди была напугана и прижалась к сестре, пока они ехали в аэропорт. Выпив стакан сока с легким успокоительным, Минди уснула на заднем сиденье еще до того, как они добрались до аэропорта. Когда она проснулась, они уже вернулись в Палмдейл.

На следующее утро Тайни позвонил Джейку, чтобы сообщить, что поездка прошла успешно. Венди и Минди, хотя все еще были напуганы, уже начали тепло относиться к своей новой семье. К тому же Минди говорила по-английски лучше, чем ее сестра. Венди, как выяснилось, на самом деле понимала английский гораздо лучше, чем могло показаться на первый взгляд. Ее природная застенчивость и настороженность в основном и заставляли ее молчать. У Минди таких проблем не было. Она была общительной и стайной по натуре. Дебби привела девочек к Джейку в тот же день. С помощью Минди Венди рассказала Джейку и его семье свою историю.

В 1974 году северовьетнамцы и вьетконговцы стремительно продвигались к Сайгону. Отец Венди и Минди, правительственный служащий среднего звена, видя, к чему идет дело, тайно вывез жену и дочь из Вьетнама через Лаос в Таиланд. В Таиланде их разместили в лагере для беженцев, которым руководил Международный Красный Крест. В лагере они узнали, что повстанцы захватили их отца, и его местонахождение до сих пор неизвестно. Через шесть месяцев после того, как они попали в лагерь, их мать умерла от вспышки холеры. О бедственном положении сестер узнала решительная монахиня-кармелитка, которая потратила еще шесть месяцев на поиски дяди девочек в районе Чикаго.

Дядя согласился приютить их, и сестра Агнес собрала девочек и отвезла их в Город ветров. Сестра Агнес не знала, что дядя был сомнительным персонажем, связанным с вьетнамским нелегальным преступным миром. Дядя Тран убедил благонамеренную монахиню в своей добросовестности, и она вернулась в Таиланд, миссия выполнена. Три недели спустя Тран Хоа Нгуен продал своих племянниц Минх и Лан Джио Нгуен одному из агентов Альфреда Тремонта. Тран дал девочкам американские имена. Минх стала Минди, а Лан, чье имя означало «легкий ветерок», - Венди. Альфреду сразу же приглянулась застенчивая и миниатюрная Венди. Ее легкое безволосое тело и покорный характер сделали ее одной из его любимиц. Минди пощадили только потому, что Альфред собирался использовать ее девственность в качестве награды, чтобы помочь заключить сделку с владельцем флотилии зерновых судов, курсирующих по Великим озерам.

В то самое время, когда Венди рассказывала свою историю, Альфред Тремонт получил печальное известие о том, что две его маленькие восточные птички улетели из гнезда. Альфред был в ярости. Он знал, что маленькие птенчики слишком хорошо воспитаны, чтобы улететь самостоятельно, поэтому кто-то должен был их похитить. Альфред заплатил за пару десять тысяч долларов и не собирался терять инвестиции такого размера без возмездия. У него уже был список подозреваемых, начиная с персонала приюта и заканчивая жирной косой Нгуен. Поразмыслив, Альфред быстро исключил персонал приюта. Они также были получателями наркотика, который позволял Альфреду добиваться своего. Остались Маркус Тинкер, сутенер, продававший ему девушек, и дядя Нгуен.

У Альфреда были люди, которые делали за него грязную работу – не то чтобы он был выше того, чтобы делать ее самому, если это было необходимо. Поимку Тинкера и Нгуена он мог делегировать. Однако допрашивать их будет он сам. Альфред снял трубку телефона и позвонил в служебные помещения над гаражом. Через пятнадцать минут Фернандо Гонсалес и Джордж Спайви стояли перед его столом. Спайви и Гонсалес были бывшими заключенными, год как вышедшими из тюрьмы Джолиет. Оба были невысокими, жилистыми, хитрыми и подлыми. Они были образцами социопатов из учебника. Альфред рассказал им, чего он хочет, и велел добиться своего.

— И нагоните на них страха, пока будете везти, - добавил Альфред.

Сверкая глазами, злобный дуэт поспешил исполнить приказ босса. Они редко получали разрешение причинить кому-то вред. Для них это был ранний рождественский бонус. Сначала они выследили Тинкера. Маркус был игроком, стремившимся контролировать проституцию в Вестсайде Чикаго. Он без устали работал на улицах, убеждая своих проституток зарабатывать больше денег. Спайви и Гонсалес два часа преследовали его сверкающий «Эльдорадо», прежде чем нашли безлюдное место, где его можно было схватить. К радости Джорджа и Фернандо, толстый сутенер долго сопротивлялся, пока они его не схватили. Они связали Маркуса и закинули его в кузов своего фургона. Они медленно поехали обратно в поместье Тремонтов, по очереди насилуя прекрасную толстую задницу сутенера.

Спайви подогнал фургон к небольшой погрузочной платформе в задней части дома. Затем они с Фернандо выгрузили основательно струсившего мистера Тинкера. Они потащили толстяка вниз по лестнице, где их встретили Альфред и Мишель. Это было так далеко, как им только разрешалось. Они не имели ни малейшего представления о том, что скрывается в нижней части пути грузового лифта. Не знали и не хотели знать, потому что не раз видели, как люди спускались вниз, но только Тремонты поднимались обратно. Бывшие заключенные вернулись в фургон и направились к скромному дому Нгуена в пригороде.

Пока злоумышленники направлялись к Нгуену, Альфред начал допрашивать Тинкера. Мишель любила наблюдать за работой мужа и была его умелым и добровольным помощником. К сожалению, менее чем за час Тинкер исключил себя из числа подозреваемых. Он умер от сердечного приступа в тот момент, когда Мишель подавала на его половые органы периодическое электричество с помощью оголенных проводов от лампового шнура.

В доме Нгуенов дела обстояли не лучше. Спайви и Гонсалес нечаянно разбудили Трана Нгуена, когда входили в дом. Он встретил их в гостиной и быстро выстрелил Гонсалесу в грудь из небольшого револьвера 32-го калибра. В ответ Фернандо проделал в брюхе Нгуена дыру размером с кулак из ружья, которое он носил с собой. Спайви стоял неподвижно, пока перед ним разыгрывалась эта картина менее чем за десять секунд. К действию его подтолкнула миссис Нгуен, выбежавшая из спальни с автоматом АК-47. Спайви свалил ее на землю из своего 38-го калибра со специальным глушителем. Прежде чем проверить состояние своего напарника, который рухнул на пол, он всадил второй патрон ей в голову.

Спайви с отстраненным интересом наблюдал, как его напарник истекает кровью на его глазах. Пока, Амиго. После того как Фернандо испустил дух, Спайви начал действовать. Спайви сидел в тюрьме за поджоги и страховое мошенничество. Хотя его подозревали в поджогах, в которых погибли люди, полиция сумела предъявить ему только одно обвинение. Джордж отправился на кухню, задул пилотный огонь на плите и включил все конфорки на полную мощность. Затем он прошелся по дому в поисках чего-нибудь ценного. В хозяйской спальне он нашел немного наличных и удивительное количество золотых украшений, но настоящее сокровище скрывалось в шкафу меньшей спальни.

Джордж осторожно приоткрыл дверцу сбоку и обнаружил маленькую восточную девочку, которая плакала на полу. Джордж прислонил стул к дверной ручке шкафа и стал методично заканчивать свои приготовления. Он знал, что даже если кто-то и позвонил в полицию, реакция на шум в это время суток будет медленной. Спайви развел небольшой костер в корзине для мусора в спальне и сложил вокруг него горючие предметы. Затем он схватил свою добычу и девочку и скрылся через заднюю дверь. Джордж зажал ребенку рот рукой, чтобы она не шумела, и быстро прошел через соседние дворы к месту, где припарковал фургон на другой улице. Спайви был рад, что нашел девочку. Он решил, что она была одной из той пары, которую искал босс, так что, по крайней мере, он вернулся не с пустыми руками.

Спайви был не только методичен, но и крайне осторожен. Он проехал около мили от дома девочки и припарковался на стоянке торгового центра. Он связал, заткнул рот и завязал глаза хныкающему ребенку, затем снял магнитные таблички с надписью «Fernando's Bakery» на боку фургона. Он выбрасывал таблички в мусорный контейнер, когда небо озарилось светом – это взорвался дом Нгуенов. Меньше чем через секунду по тихим улицам разнеслось громовое эхо. Джордж спокойно поехал прочь, законно притормозив, чтобы освободить место для пожарных машин, мчавшихся к вызванному им аду.

Альфред и Мишель были очень рады Джорджу Спайви, когда он отдал им девочку. Нет, она не была Венди или Минди. Возможно, это была настоящая дочь Нгуена. Кем бы она ни была, она была потрясающе красива. Миссис Нгуен была француженкой, и ее смешанная по происхождению дочь обладала лучшими чертами обеих рас. Она была более чем достойной заменой Минди. Девушка говорила по-французски, что очень понравилось Мишель Тремонт. Мишель вбила себе в голову, что она – американская Бриджит Бардо. Тремонты решили, что десятилетняя Клодетт будет личной служанкой Мишель и специальной наградой для тех, кто окажет Альфреду действительно большую услугу.