Джейк был потрясен предложением насчет бейсбола, но ему все же хватило ума не подписывать ничего сразу. Он спросил Сесила, может ли тот придержать контракт до завтра, прежде чем дать ответ. Сесил Барретт ответил, что конечно, и они договорились о встрече в пятницу в два часа дня. Джейк пожал руку собеседнику и выразил ему искреннюю благодарность. Когда Барретт уехал, Джейк помчался к дому, чтобы позвонить Мелиссе.

Мелисса была в таком же восторге, как и он, и настояла на том, чтобы он рассказал об этом и Триш. Мелисса даже не намекнула на свою роль во всем этом. Она решила, что это просто еще одно удачное деловое решение. В конце концов, он был Джейком. Она готова была поспорить на ранчо, что в ближайшем будущем он сделает ее долю в «Янкиз» гораздо более ценной. Мелисса взяла с него обещание позвонить Марии Торнтон, их адвокату, и просмотреть контракт, прежде чем он что-то подпишет. Мелисса рассмеялась, когда он уступчиво сказал:

— Да, дорогая. - Мальчик учился.

Джейк тут же позвонил Марии и обсудил с ней контракт. Она сказала, чтобы он отдал его Марисе, когда она приедет, а Мария просмотрит его и завезет завтра по дороге на работу. Джейк согласился, они еще пару минут обсудили свадьбу и разбежались. Зная о приезде Марисы, Джейк навел порядок в доме и застелил постель. Приезд Марисы был сладкой глазурью на торте хороших новостей, которые он только что получил.

Мариса появилась в два часа, выглядя очаровательно в маленьких шортах и обтягивающем топике.

— Я была поблизости и решила заглянуть, чтобы узнать, как ты переносишь свое изгнание, - сказала она непринужденно.

Мариса всегда могла развеселить Джейка. Ее остроумие и умение говорить с ходу сослужит ей хорошую службу в качестве адвоката. Джейк уже почти разгадал план женщин. Нетрудно было разглядеть закономерность: Мариса была четвертой из подружек Мелиссы, пришедшей к нему в гости.

В тот вечер Мариса ушла к пяти часам с контрактом в сумочке. Она устроила ему, как она считала, быстрый секс, потому что ей нужно было посетить девичник и вечеринку невесты. Она не стала с ним церемониться, чтобы не вымотаться к вечернему празднику. Мариса не рассказала о том, что они планировали. Она сказала, что Мелисса сама расскажет ему об этом, если захочет, чтобы он знал. Однако она проболталась, что у них есть пара стриптизеров, которые будут выступать в костюмах полицейских. Джейк с удовольствием посидел бы сегодня в доме Торнтонов, как муха на стене.

Джейк смирился с тем, что придется провести ночь в одиночестве, поскольку женщины отрывались у Марии. Ему следовало бы догадаться. В шесть вечера на пороге дома появилась Хельга Йоханссон с двумя пакетами покупок.

— Надеюсь, ты в настроении для лазаньи, - сказала она.

Разумеется, так оно и было. Джейк пригласил ее в дом, забрал сумки и принес напитки. Лазанья Хельги была лучшей из всех, что он когда-либо пробовал. Еще неизвестно, что вызывало у него большее слюноотделение – Хельга или ее лазанья. Хельга была одета в летнее платье, которое сидело на ней идеально. Облегающее в лифе и на бедрах, оно расширялось к почти полной юбке, которая заканчивалась на три дюйма выше колен. Платье было бордового цвета с загорелой отделкой. Платье точно подходило к ее туфлям на каблуках цвета загара и бордового цвета. Хельга зачесала волосы назад за уши и закрепила их парой бордовых гребней. Легкий макияж подчеркивал ее румяный цвет лица и ярко-голубые глаза. В таком виде Хельга выглядела не более чем на тридцать.

— Хельга, ты могла бы сойти за сестру Эрики, - совершенно искренне сказал Джейк.

Хельга одарила его звонким девичьим смехом.

— Ты всегда говоришь и делаешь только то, что нужно, Джейкоб. Мелисса – счастливая женщина, - сказала она.

— Это мне повезло. Я должен быть самым удачливым парнем на свете только потому, что я здесь, с тобой. Не многим парням сегодня вечером еду доставляет норвежская богиня, - ответил он.

— Кстати о еде, мне пора поставить лазанью и хлеб в духовку, если мы планируем поесть в ближайшее время. Пока она разогревается, ты можешь рассказать мне о том, как хорошо я выгляжу.

Джейк последовал за ней на кухню и стал наблюдать за ее эффективной работой. Джейку нравилось наблюдать за тем, как она готовит на своей кухне, но сегодня она готовила только для него. От этого наблюдать за ее суетой было вдвойне приятнее. Он подошел к ней сзади, когда она стояла у раковины и измельчала салат, и обнял за талию. Она сдвинула зад назад и стала тереться о его быстро наливающийся член. Джейк слегка повернул бедра, чтобы она могла почувствовать его твердость, и провел руками вверх, чтобы обхватить обе ее большие груди.

— Это так приятно, когда ты так делаешь, Джейкоб, - задыхалась она.

— Да, это так, - искренне ответил он.

Редкость их встреч делала каждую встречу новой и свежей. Хельга продолжала работать над салатами, пока Джейк расстегивал пуговицы на ее платье, чтобы достать до верха грудей. Он мешал поставить ужин на стол, но Хельга ничуть не возражала. Его нетерпение добраться до ее тела доставляло Хельге огромное удовольствие. Джейк был хозяином ее тела, каждое его прикосновение било током, каждое его требование было именно тем, чего она хотела. Несмотря на внимание Джейка, Хельга успела накрыть на стол. Она не стала застегивать платье, когда они сели есть. Ей нравилось, что ему нравится смотреть на нее.

— Знаешь, на самом деле я всего лишь подменяю Эрику. У ее самолета лопнул маслопровод, и она застряла в Северной Каролине до завтра.

Эрика училась водить гоночный автомобиль в Шарлотте. Мелисса всерьез задумалась о том, чтобы заполучить в свою команду женщину-водителя. Эрика была кандидатурой на все сто. Она была прирожденным пилотом, к тому же ее габариты и сила могли дать ей выносливость, чтобы проехать пятьсот миль по трассе на гоночном автомобиле без рулевого управления. Мелисса собиралась построить гоночный автомобиль для участия в местных соревнованиях. HERZ Total Fitness собирался спонсировать ее команду. Эрика планировала гоняться в Orlando Speedworld по пятницам и на трассе длиной пять восьмых мили в окрестностях Палмдейла по субботам. Ее природный талант и школы вождения помогут, но соревновательные заезды на гоночном автомобиле станут тем, что в конечном итоге сделает ее настоящим гонщиком.

Признание Хельги вписывалось в его идею, которую Мелисса запланировала для своих подружек невесты, чтобы они развлекали его и не мешали. Джейку особенно не терпелось буквально заполнить собой Хельгу, поскольку она заменяла Эрику.

— Хельга, ты же знаешь, я люблю быть с тобой. На какое время ты можешь остаться? - спросил Джейк.

— Мне нужно встретить Свена в аэропорту в десять утра. Можно я проведу с тобой ночь? - ответила она.

Джейк широко улыбнулся и с энтузиазмом кивнул головой.

— Отлично, - сказала Хельга. - Я собрала сумку, купила наряд и несколько игрушек, которые могут тебе понравиться. После ужина мы сможем забрать их из моей машины.

Джейк снова кивнул головой в знак искреннего согласия.

Лазанья оказалась такой же вкусной, как Джейк и предполагал. Он знал, что его ждет напряженный вечер, но не мог удержаться от того, чтобы не накормить и не напоить себя. Ну и черт с ним, завтра он просто побежит дальше. Кроме того, он решил, что сегодня ему понадобится энергия, так как Хельга останется у него в гостях и ее нужно будет удовлетворить.

Джейк пошел к ее машине и взял сумку для ночевки. Хельга взяла ее и скрылась в спальне. Через десять минут, когда Джейк быстро навел порядок на кухне, она вернулась в черном платье в пол. Джейк удивленно покачал головой. Вот уже третью ночь подряд из спальни выплывает прекрасное привидение. Хельга подошла, села на диван и похлопала себя по коленям. Джейк лег, положив голову ей на бедра. Он почувствовал знакомый запах возбуждения.

— Я хочу немного поговорить с тобой, Джейкоб. В последнее время мы не так часто бываем вместе. Мне нужно сказать тебе, насколько ты особенный для меня и моей семьи. Я не знаю, сколько времени мы сможем провести вместе после сегодняшнего вечера.

Хельга лениво поигрывала его волосами, рассказывая о самопознании Эрика и участии в нем Джейка. По ее словам, Эрик действительно был бисексуалом, но, к счастью, нашел в университете штата Флорида девушку, которая знала, понимала и разделяла его чувства. Эрик был безумно счастлив и собирался привезти девушку к ним на свадьбу в субботу. Эрика превратилась в самую невероятную девушку. Они со Свеном не переставали удивляться тому, что она все время стремится к новым и новым свершениям. Сейчас они со Свеном были так же счастливы, как и в молодости. Они понимали друг друга и активно работали на благо друг друга. Пусть их отношения были нетрадиционными, но их любовь была глубокой, взаимной и крепкой.

— Своим счастьем мы обязаны тебе, Джейкоб. Ты исправил моих детей и мой брак. Все, что ты захочешь от нас, ты получишь – без всяких условий, - заявила она.

— Все, чего я хочу, - это чтобы ты была счастлива вот так, Хельга, и чтобы Свен, Эрик и Эрика тоже были счастливы. Я люблю вас всех. Вы – часть моей семьи.

Хельга наклонилась и поцеловала его в лоб, ее глаза затуманились от слез.

— Отнеси меня в постель, Джейкоб, пока я не начала рыдать на тебя.

Хельга удивила Джейка интенсивностью своих занятий любовью в ту ночь. Она была ненасытной и более извращенной, чем обычно. Она лежала, привязанная к кровати, и подбадривала его, когда он доминировал над ней. Это было то, чего она хотела, опыт, который она не могла получить нигде больше. Это полное подчинение ее воли его воле будоражило всю ее сущность. Она кончала громко, долго и часто в течение следующих двух часов. Наконец, насытившись, она легла, задыхаясь, в его объятия.

— Джейкоб, я знаю, что ты скучаешь по Лиз. Я не хочу вторгаться в ее память, но я хочу сделать для тебя здесь то, что она когда-то делала для тебя. Я буду счастлива, если смогу поддерживать это место в порядке для тебя, и мне тоже будет чем заняться.

Джейк сразу же согласился. Бунгало изголодалось по женским прикосновениям и присутствию. Хельга обняла его, а потом прижала к себе, когда он заснул.

В пятницу выдался еще один великолепный день. Джейк оставил Хельгу мирно спать и отправился на пробежку. Сегодня был его последний день в качестве холостяка, размышлял он, не должен ли он нервничать, сомневаться или немного грустить из-за того, что отказался от своей свободы? Ответ был однозначным: нет. Если только его удивительная Мелисса не совершит полный переворот, он не сможет представить себе, что не будет самым счастливым мужем на Земле. Джейк безумно скучал по Мелиссе, когда они расставались. Конечно, это были фантастические несколько дней, но другие женщины, как бы он их ни любил, не давали ему того ощущения полноты, которое он испытывал только с Мелиссой. Он променял бы ночь с любой женщиной в мире на утро, когда она будет стоять перед зеркалом в ванной. Он покачал головой: не правда ли, любовь – самая странная вещь.

Хельга уехала за Свеном в восемь тридцать. Мария приехала в без десяти девять с контрактом. Она сидела за столом и пила с ним кофе, объясняя суть договора. Джейк излагал ей свои мысли по каждому пункту, а Мария делала пометки на полях. Она сказала Джейку, что пересмотренный вариант будет напечатан и готов для подписи к полудню. Когда Мария встала, чтобы уйти, она взглянула на дверь спальни. Хельга, к счастью, успела постелить на кровать новое белье и навести порядок в доме перед своим уходом.

— Если бы у меня была пара часов, мой юный жеребец, я бы сделала тебе особенный свадебный подарок, - сказала она с внезапно опущенными глазами.

— Я думаю, что ты должна подарить этот особенный подарок мне и Мелиссе, и когда-нибудь мы будем вместе, - ответил он, придвигаясь к ней ближе.

Мария вздрогнула и поцеловала его.

— Мне бы этого хотелось, - сказала она, направляясь к выходу.

Сесил Барретт пришел на подписание контракта в час сорок пять. Джейк отвез Сесила в здание Торнтона и поднялся в офис Марии. Барретт заметил офисы Тернера и Торнтона и спросил, не связан ли он с компанией Тернера.

Барретт присвистнул, когда Джейк ответил:

— Я – компаньон Тернера, но в основном для показухи. Мелисса – инженер в этом поезде.

— Полагаю, ты не собираешься ждать большой премии, - проворчал Сесил.

Джейк спросил у секретарши Марии, можно ли им поговорить с боссом. Секретарша вошла в кабинет Марии и закрыла дверь. Через тридцать секунд она снова вышла и провела их в просторный угловой кабинет Марии. Мария встала и крепко обняла Джейка. Сесил старался, чтобы его взгляд не блуждал по ее телу, когда она усаживала их. Черт, подумал Сесил, да она просто горячая штучка. Мария достала пересмотренный контракт и протянула его Сесилу. Документ был в основном таким, каким она его получила. Единственными существенными изменениями были военный пункт, предусматривающий службу Джейка в Национальной гвардии, и пункт, позволяющий выкупить контракт Джейка за пятьдесят тысяч долларов за оставшийся год, если его обменяют. В остальном контракт был стандартным четырехлетним соглашением новичка.

Сесил изучил изменения и сказал, что окончательное решение будет принимать Штейнбреннер, но Сесилу Барретту оно показалось хорошим. Мужчины встали, Мария пожала руку Сесилу, а затем снова обняла Джейка. Сесил в последний раз окинул ее взглядом, прежде чем они ушли. Сесил решил, что она получит приглашение на игру в Дейтоне в следующий раз, когда команда «Янки» будет в городе.

Барретт высадил Джейка у бунгало со словами:

— Наслаждайся медовым месяцем. Мы будем на связи, - и уехал.

Джейк отправился в свой кабинет, чтобы поработать над клятвами, которыми он поделится с Мелиссой на их свадьбе. Господи, до их свадьбы оставалось меньше двадцати четырех часов. Репетиция была сегодня вечером, а церемония – завтра в три часа дня. Джейк был очень рад, что сегодня ему удастся увидеть Мелиссу, пусть и в толпе. Джейк как раз догадывался, что Триш, должно быть, настояла на том, чтобы разлучить их на несколько дней, чтобы заставить их с Мелиссой скучать друг по другу, когда зазвонил телефон.

— Привет, это Марти Стерлинг. Как ты, держишься? - спросила она.

— Привет, как ты! ? Мы уже разбогатели?

— Мы к этому идем. Джейк, Нина сказала, что ты ищешь человека, которому повезло бы так же, как тебе. Мне кажется, я нашла парня, которому повезло еще больше.

Теперь Марти полностью завладела его вниманием.

— Расскажи мне о нем.

— Я разговаривала со своим другом с Уолл-стрит, который торгует сырьевыми товарами в компании Goldman Brothers. Он рассказал мне об удивительном новом молодом трейдере в Чикаго. Возможно, мой друг преувеличивает, но он сказал, что этот парень не совершил ни одной убыточной сделки за три года владения своим местом. Его имя, Эл Тремонт, всплыло, когда я рассказывал своему другу Марвину, как хорошо я торговал нефтью. Он сказал, что Тремонт продал шесть миллионов баррелей ровно за день до того, как саудовцы объявили об увеличении добычи. Улица до смерти боится этого парня. Он безжалостен. Ходят слухи, что он даже постоянно устраивает подлые сделки, чтобы сжечь тех, кто пытается влезть в его игру. Он покупает заведомо проигрышные фьючерсы и продает их с прибылью тем, кто безрассудно вскакивает на подножку через третью сторону.

Джейк сразу же подумал, что Марти обнаружил попутчика. И он может оказаться весьма неприятным, если друг Марти не станет скрывать его безжалостность. Джейк поблагодарил Марти и сказал, что увидится с ней завтра. Джейк сказал, что ему до смерти хочется увидеть ее в платье и потанцевать на приеме. Красноречивый ответ Марти заставил Джейка захихикать.

— Укуси меня, большой мальчик, - вот и все, что она сказала или должна была сказать.

Джейк тут же позвонил миссис Гудман, главному научному сотруднику Data On Time, и попросил ее поручить кому-нибудь поискать в торговых изданиях информацию об Эле Тремонте из Чикаго. Миссис Гудман, королева библиотекарей-исследователей, сказала, что займется этим сама.

Компания Data On Time приближалась к тому, чтобы стать действительно прибыльной. По просьбе Джейка Мелисса приобрела компьютерное оборудование для хранения и поиска информации на сумму более двух миллионов долларов. Джейк знал, что технологии устаревают, но им нужно было получить практический опыт и научиться пользоваться новинками сразу после их появления. Скотт Хьюз нашел компьютерного гика по имени Ларри Смит, чтобы поддерживать оборудование в рабочем состоянии. Отец Скотта, Даррен, который к тому времени был руководителем компьютерных систем всех предприятий Торнтона и Тернера, использовал свои связи в НАСА, чтобы подключить DOT Com к ранней сети колледжей и правительственных учреждений, которая со временем превратилась в Интернет.

Ученые быстро оценили преимущества огромной емкости DOT Com для хранения данных. Data on Time хранила свои файлы бесплатно и даже не взимала плату за доступ к материалам. Результатом такой щедрости стало накопление огромного количества свободно доступных данных по всем мыслимым темам. Накопленная база данных стала для Data on Times самым большим источником дохода, поскольку они перерабатывали ее для продажи своим платным клиентам.

Джейку чертовски нравился Ларри Смит. Он был мальчиком с плаката для гиков, но при этом умным и забавным. Джейк пытался приобщить его к мейнстриму, как он работал над Скоттом и Карлом МакКлелландом, но ему не везло. Ларри очень нравились женщины. Однако его первой любовью были компьютеры. Джейк устроил ему пару свиданий, но потом сдался, когда Ларри сказал, что Клаудия – это хорошо, но новые восьмидюймовые жесткие диски IBM 3340, которые они только что купили, - это просто потрясающе.

Однажды Джейк, подшучивая над Ларри, упомянул идею тайком подсмотреть некоторые данные на чужом компьютере. У Ларри от этой идеи загорелись глаза. Возможно, Джейк и не стоял у истоков хакерства, но он породил лучший и самый известный пример в этой временной шкале. В конечном итоге, чтобы Ларри не попал в тюрьму, TnT пришлось потратить миллионы долларов на судебные издержки и компенсацию ущерба. Однако это была небольшая цена, потому что его своевременный тайный сыск помог Джейку спасти стране несметные миллиарды долларов и бесчисленные жизни.

Тернер и Торнтон Холдингс также финансировали исследования в области технологий хранения данных. Они купили долю в небольшой компании, уже изучавшей этот вопрос, и Джейк вложил им в уши идею использования намагниченных шестидюймовых дисков из твердого пластика и лазерных головок чтения/записи. Джейк хотел перепрыгнуть через дискеты и сразу перейти к CD-ROM.

Джейк посмотрел на часы и поспешил в ванную, чтобы принять душ и побриться. У него было чуть больше часа, чтобы добраться до епископальной церкви Палмдейла на свадебную репетицию. Он успел за десять минут. Его Мелисса стояла в притворе, когда он вошел в массивные двойные двери церкви. Она завизжала, увидев его, и бросилась к нему. Он крепко обнял ее, и оба сразу сказали, как сильно соскучились друг по другу.

Репетиция прошла быстро. Церемония будет короткой, поэтому одной прогулки было достаточно, чтобы все были в курсе. Из церкви все отправились в загородный клуб, где Чарльз и Хелен устраивали репетиционный ужин. Чарльз был в павлиньем восторге от того, что Мелисса попросила его выдать ее замуж на свадьбе. Они с Хелен были полностью за эту свадьбу. Мелисса и их сын – два человека, которые должны быть вместе.

Шафером был Свен Йоханссон, который гордился своим назначением не меньше, чем Чарльз. Рэй Робинсон, Эрик Йоханссон, Скотт Хьюз, Тайни Джонсон, Рамон Диас и брат Мелиссы Чип были шаферами. Джейку пришлось сшить два смокинга на заказ, чтобы подогнать их под Тайни и Эрика. Подружками невесты были Триш, Эрика, Луиза, Надя, Вера и Мариса. Алиса Ноблз и Анита Диас были девушками с цветами.

Джейк и Мелисса сидели вместе и смотрели друг на друга на протяжении всего ужина. Остальные участники свадебной вечеринки добродушно подшучивали над ними за то, как они держались за руки и смотрели друг на друга. Вечеринка закончилась около десяти, и, поцеловав Мелиссу напоследок, Джейк отправился обратно в бунгало.

В тот вечер Джейк не принимал гостей, потому что Мелисса сказала, что хочет, чтобы он был свежим и отдохнувшим к их знаменательному дню. Джейк сидел в своем кабинете и пытался читать. Однако ему никак не удавалось погрузиться в Quo Vadis, потому что мысли то и дело возвращались к свадьбе, бейсбольному будущему и подозрительному суперудачливому торговцу сырьем. В конце концов, в одиннадцать часов он приступил к работе. И бейсбол, и мистер Тремонт должны были подождать до медового месяца.

Следующим днем Джейк стоял перед алтарем епископальной церкви Палмдейла и смотрел на триста с лишним человек, присутствовавших на его свадьбе. Они с Мелиссой пригласили друзей, одноклассников, солдат из подразделения Национальной гвардии Джейка и сотрудников своего бизнеса. Рядом с Джейком стояли отец Донаван из церкви его семьи, Богоматери Вечной Надежды, и преподобный Линдси, служитель этой церкви. Они устроили здесь свадьбу просто потому, что церковь Богоматери была недостаточно велика, чтобы вместить всех гостей. Оба священнослужителя проводили церемонию. По мнению Хелен, это не должно было вызвать конфликта: - Епископалы – это просто закрытые католики, - сказала она.

Ровно в пять минут третьего в церкви зазвучала музыка процессии, и Триш возглавила шествие подружек невесты. Все подружки были одеты в прекрасные голубые платья, созданные дизайнером Хэлстоном. Как только последняя подружка невесты заняла свое место, органист заиграл традиционный свадебный марш. Первыми вошли Алиса и Анита. Они были очаровательны в своих маленьких белых платьях и старательно разбрасывали лепестки роз, когда шли. Все стояли и выжидательно смотрели в сторону задней части церкви, когда в дверь вошла Мелисса под руку с Чарльзом.

Все ахнули, включая Джейка. Она была просто неописуемо прекрасна. Платье кремового цвета идеально облегало пышные контуры ее тела, сотни пришитых вручную жемчужных бусинок сверкали на нем. За ней тянулся шлейф из атласа и кружев длиной не менее восьми футов. Хэлстон, который начинал свою карьеру как модельер, создал и украсил ее жемчужно-бриллиантовой тиарой с кружевной вуалью. Волосы Мелиссы, в основном распущенные и ниспадающие по спине, были переплетены кремовыми лентами, усыпанными жемчугом. Широкая лучезарная улыбка Мелиссы была видна даже сквозь легкую вуаль. У подножия алтаря Чарльз откинул вуаль, поцеловал ее в щеку и положил ее руку в руку Джейка. Если и была когда-нибудь более прекрасная невеста в более красивом высокомодном платье, то ее никто не видел.

Мелисса с любовью смотрела в глаза Джейку, когда он ободряюще сжимал ее руку. Затем они повернулись лицом к преподобному Линдси и отцу Доновану. Тандем священнослужителей произнес короткую и трогательную проповедь о святости брака, а затем сделал паузу. В апсиде, выходящей на заднюю часть церкви, встали Грег Оллман (1) и Дики Беттс (2). Грег спел песню Sweet Melissa, а Беттс аккомпанировал ему на двенадцатиструнной гитаре. Глаза Мелиссы наполнились слезами, когда Грег вложил в песню всю свою душу. Она крепко сжала руку Джейка. Джейку пришлось раскошелиться, чтобы пригласить группу братьев Оллман для исполнения этой песни в церкви, а потом еще и на приеме. Видя реакцию Мелиссы, он понял, что деньги потрачены не зря.

Когда Оллман закончил, он сел, и Лесли взяла инициативу в свои руки. Кристально чистым и идеально поставленным голосом Лесли спела «I Will Always Love You» Долли Партон (3). Когда Лесли взяла последнюю ноту, в церкви не осталось ни одного сухого глаза.

Джейк и Мелисса обменялись простыми клятвами, и преподобный Линдси объявил их мужем и женой. Джейк впервые поцеловал свою жену и отчаянно пытался вложить в поцелуй всю любовь, которую он к ней испытывал. Должно быть, он сделал что-то правильное, так как Мелисса вздохнула и прижалась к нему. Они повернулись лицом к гостям, и отец Донаван впервые представил их как мистера и миссис Джейкоб Тернер. Когда священник закончил представление, Мелисса победно подняла руки и воскликнула -ДА! - Церковь разразилась аплодисментами, когда Джейк и Мелисса прошли к алтарю в передней части церкви.

Их гости отправились на прием, а свадебная компания осталась в церкви, чтобы сделать получасовые фотографии. Свен пригласил две профессиональные съемочные группы и нанял лучшего свадебного фотографа в штате для фотосъемки. Если суета делает тебя хорошим, то, по мнению Джейка, их свадебные фотографии будут музейного качества.

В лимузине, направлявшемся на прием, Мелисса продолжала крепко прижиматься к мужу.

— Вот так близко я планирую быть с тобой до конца своих дней, - сказала она.

— Ты именно там, где я хочу, чтобы ты была, - согласился Джейк.

Прием уже шел полным ходом, когда объявили состав участников свадьбы. Все аплодировали и стучали ложками по бокалам, когда Джейка и Мелиссу снова представили как мистера и миссис Тернер. Они поцеловались по настоянию толпы, и это не было для них обязанностью. В загородном клубе все было готово к приему. Они прислушались к указу Мелиссы о том, что деньги – не главное. Было три открытых бара и официант или официантка на каждый столик. Еда была превосходной, свадебный торт – великолепным, а обслуживание – первоклассным.

После того как Джейк и Мелисса разрезали торт, началась настоящая вечеринка. Братья Оллман отыграли свой обязательный сет и так хорошо провели время, что остались веселиться. Группа, которую нанял загородный клуб, была достаточно хороша, чтобы держать всех на танцполе. Джейк и Мелисса станцевали свой первый танец в качестве мужа и жены. Затем они танцевали с родителями Джейка. Чарльз со слезами на глазах вел Мелиссу по паркету. Его поразило, насколько сильно он считал ее своей дочерью. Хелен и сама немного расплакалась. Ей было тяжело отдавать сына другой женщине, какой бы замечательной ни была Мелисса. Затем Джейк и Мелисса исполнили несколько танцев на деньги. У каждого из них был с собой мешочек, в который партнеры клали наличные или чеки за привилегию танцевать. В приглашении на свадьбу говорилось, что никаких подарков приносить нельзя, а деньги от танцев пойдут в стипендиальный фонд Элизабет Энн Моран.

В восемь тридцать гостей стало меньше, а в девять Джейк и Мелисса уже ушли. Мелисса сидела у него на коленях и снова и снова целовала его лицо по дороге домой. Она рассказывала ему, как безумно счастлива и как ей не терпится провести остаток жизни в качестве его жены. Джейк ответил, что для него это звучит как план и что она останется с ним навсегда. Когда они приехали на ранчо, он забрал ее из лимузина, перенес через порог, а затем по коридору в их спальню. Он положил ее на кровать, и она захихикала.

— Хэлстон был бы в бешенстве, если бы увидел, как ты мнешь мое платье, - сказала она.

— Еще больше, если бы он узнал, что я собираюсь тщательно изнасиловать тебя, пока ты еще в нем, - ответил Джейк, потянувшись под платье за ее трусиками.

Верный своему слову, Джейк занимался с ней любовью, пока она снимала свадебное платье. Он задрал ярды тщательно сшитого материала внизу и потянул вниз лиф. Мелисса была полностью согласна с его действиями. Творение Хэлстона отслужило свой церемониальный срок и все равно нуждалось в химчистке. А чтобы ее мужчина занимался с ней любовью в нем, было просто идеально. И время месяца тоже идеально, - подумала она, когда он извергнул свое мощное семя глубоко в ее спазмирующее влагалище.

Джейк помог ей снять платье и повесил его на вешалку. У Тани Ноблз уже были съемный шлейф и фата, и в понедельник она собиралась отнести все в химчистку. Джейк сбросил с себя остальную одежду, но оставил Маффи в чулках и поясе с подвязками. Он уткнулся лицом в ее грязную попку, и она завизжала от восторга. Мелисса не давала ему спать до поздней ночи. Она настаивала, чтобы он овладел ее задницей и чтобы потом кончил ей в рот. Она сказала, что хочет, чтобы их брак начался с того, что она не будет ничего сдерживать.

— Так будет всегда, Джейк, я обещаю. Ты получишь всю меня, все время, - торжественно поклялась она.

— Ты получишь от меня то же самое, Мелисса. Я полностью твой, - ответил он.

Некоторое время они лежали, прижавшись друг к другу в постели, и тогда Мелисса поведала ему о своих планах на будущее.

— Джейк, я хочу, чтобы мы поженились и с Триш. Она тоже часть нас. Через несколько лет, я думаю, Лесли станет четвёртым мушкетёром. Я не знаю, как это повлияет на твою политическую жизнь, но мы все уладим. Когда-нибудь ты переедешь в Белый дом большой семьей, с твоим гаремом и нашими детьми. Лучше уже сейчас начать планировать, как ты это сделаешь.

— Да, дорогая, - ответил он.

Он предполагал, что Триш останется с ними надолго, но добавление Лесли стало для него новостью. Он собирался спросить ее об этом завтра. В воскресенье после церкви они собирались поваляться на ранчо, а в понедельник в пять утра улететь. Дэйв и Эрика летели с Мелиссой, Триш, Лесли и ним в Лос-Анджелес на дальнемагистральном «Лирджете». Из Лос-Анджелеса они первым классом летели на «Пан-Ам» на Гавайи. Мелисса забронировала для них двухкомнатный номер в Гонолулу на десять дней. Они возвращались четырнадцатого числа, чтобы семнадцатого приступить к занятиям.

Примечание

1) Гре́гори Ленуа́р «Грегг» О́ллман ( 8 декабря 1947, Нашвилл, Теннесси, США — 27 мая 2017, Ричмонд-Хилл, Джорджия, США) — американский певец и музыкант. Наиболее известен как лид-вокалист, клавишник (органист) и автор песен основанной его братом Дуэйном группы The Allman Brothers Band.

2) Дики Беттс ( 12 декабря 1943, Уэст-Палм-Бич, Флорида — 18 апреля 2024[1], Оспри, Флорида) — американский гитарист, певец, автор песен и композитор, один из основателей рок-группы The Allman Brothers Band. Внесён в Зал славы рок-н-ролла в 1995 году, а также обладатель премии «Грэмми» за инструментальную композицию «Jessica» в 1996 году. Признан одним из самых влиятельных гитаристов всех времён. По версии журнала Rolling Stone, Дики Беттс занимал 58-ю позицию в рейтинге «ста величайших гитаристов всех времён». The New York Times называл его одним из величайших рок-гитаристов, думающим как джазовый импровизатор и играющим зажигательный рок-н-ролл.

3) До́лли Ребе́кка Па́ртон (род. 19 января 1946, Питтмен-Сентер, Севир, Теннесси) – американская кантри-певица, киноактриса, филантроп. Записала более тысячи песен (учитывая коллаборации), а по её словам написала около 5000. Долли Партон двадцать пять раз поднималась на верхнюю позицию кантри-чартов журнала Billboard. У себя на родине признана одной из самых успешных певиц в своём жанре, получив при этом титул «Королева кантри». Партон продала более 100 миллионов записей по всему миру, что делает ее одной из самых продаваемых музыкальных исполнительниц всех времен. Только она и Риба Макинтайр являются исполнительницами кантри, которые поднимались на вершину чарта за четыре разных десятилетия. В 2024 году Партон (благодаря участию в создании альбома «Cowboy Carter» Бейонсе, а именно в песне «Tyrant») стала единственной исполнительницей, чьи хиты появлялись в топ-20 кантри-чарта Hot Country Songs все последние семь десятилетий подряд (1960-2020-е годы).

908   128 31099  72   +10 [5]